Advocaat en bijzonder hoogleraar Kasper Krzeminski is van mening dat de omstreden Maltese gokwet Bill 55 niet zal standhouden. Hij verwacht echter dat het nog enkele jaren zal duren voordat de Europese rechter hier een uitspraak over zal doen. Dit heeft hij laten weten in een interview met actualiteitenprogramma Nieuwsuur.
In Nederland speelden al honderdduizenden mensen bij online casino’s voordat gokken legaal werd. Een groep mensen die in die periode gokgerelateerde schade, zoals schulden, hebben opgelopen, zijn rechtszaken begonnen. Advocaat Benzi Loonstein staat veel van deze gokkers bij en is op zoek naar nieuwe mensen met een claim via CasinoClaim.
In Oostenrijk en Duitsland hebben verschillende spelers al overwinningen behaald in vergelijkbare rechtszaken.
Bill 55 beschermt de gokbranche in Malta. Binnen de Europese Unie geldt vrij verkeer van personen, kapitaal, goederen en diensten, maar ook gerechtelijke vonnissen vallen hieronder. Wanneer iemand in een EU-land, zoals Nederland, Oostenrijk of Duitsland, wordt benadeeld door een bedrijf dat gevestigd is in een ander EU-land, kan de consument in eigen land een rechtszaak beginnen. Als de consument gelijk krijgt, moet het bedrijf zich aan het vonnis houden, zelfs als dit in een ander EU-land is uitgesproken.
Om gokbedrijven vrij te stellen van deze aansprakelijkheid en verantwoordelijkheid heeft Malta de omstreden gokwet Bill 55 goedgekeurd. Gokbedrijven mogen buitenlandse vonnissen naast zich neerleggen, op voorwaarde dat de online casino’s met een Maltese vergunning zich aan de wetgeving van Malta hebben gehouden.
De gokbedrijven zijn van groot belang voor Malta; de gokindustrie vormt ongeveer 10% van de economie van het eiland. Gokexploitanten vestigen zich graag op Malta vanwege het gunstige belastingklimaat en de aanwezige kennis over de online gokindustrie.
Nieuwsuur heeft onderzoek gedaan naar Bill 55 aan de hand van het verhaal van “Bert”, die door zijn gokverslaving €500.000 aan schulden heeft opgebouwd. In plaats van maatregelen om hem te beperken, werd hij juist aangemoedigd om meer te spelen en kreeg hij kaartjes voor voetbalwedstrijden en concerten.
Het actualiteitenprogramma heeft geprobeerd een interview te krijgen met de verantwoordelijke Maltese minister Silvio Schembri, maar hij verwees hen door naar de Malta Gaming Authority (MGA). Een afspraak voor een interview met deze toezichthouder werd uiteindelijk afgezegd. De MGA heeft in plaats daarvan schriftelijk gereageerd en beweert niets fout te doen.
Advocaat Kasper Krzeminski, partner bij NautaDutilh en bijzonder hoogleraar Executie- en Beslagrecht aan de Universiteit van Amsterdam, heeft gereageerd op Bill 55. Hij geeft aan dat hij nog nooit eerder een wet heeft gezien die zo gericht is op het beschermen van een bepaalde sector, in dit geval de gokbranche.
De Europese Commissie is een onderzoek gestart naar Bill 55. Als Malta de wet niet intrekt, zal de Europese rechter een uitspraak moeten doen. Dit kan nog enige tijd duren voordat er een vonnis wordt geveld. Krzeminski is het eens met de voorspelling dat dit wel drie tot vijf jaar kan duren, maar hij denkt niet dat deze Maltese wet uiteindelijk positief beoordeeld zal worden door de Europese Commissie.
Advocaat Stijn Franken, gespecialiseerd in aansprakelijkheidsrecht bij NautaDutilh, heeft gekeken naar de claims van de gokkers die hun geld nu via de rechter terugvorderen. Hij denkt dat Nederlandse rechters ze
