Online gokken in India kan binnenkort tot het verleden behoren, nu de regering van het land heeft besloten nieuwe belastingregels in te voeren. Volgens deze nieuwe regels zal er een belasting van 28% worden geheven op online gokken, wat experts doen geloven dat de industrie effectief wordt uitgeschakeld.
Deze belasting zal worden geheven over elke winnende inzet, terwijl verliesgevende weddenschappen niet kunnen worden afgetrokken. Dit betekent dat online gokken vrijwel onmogelijk wordt gemaakt voor mensen die regelmatig gokken en meer geld willen winnen dan ze hebben ingezet.
Voorheen betaalden gokbedrijven in India een belasting van 10% op de vergoeding die ze in rekening brachten voor het aanbieden van online casinospellen zoals gokkasten en poker. Met de nieuwe heffing van 28% zal deze belasting echter worden betaald over de volledige waarde van elke speltransactie, wat betekent dat spelers het volledige bedrag zullen moeten betalen, meldt de BBC.
De belasting is van toepassing op de nominale waarde van gekochte fiches in een casino, de volledige waarde van geplaatste weddenschappen bij paardenrennen en de volledige waarde van inzetten of weddenschappen bij online gokken. Daarnaast heeft de Raad ook besloten om het onderscheid tussen vaardigheidsspelen zoals poker en kansspelen voor online gokken te schrappen, waardoor alles nu onder de nieuwe belastingregels valt.
Als de nieuwe wet van kracht wordt, zullen spelers volgens de BBC de volgende belastingen moeten betalen: 28% nieuwe GST-belasting, 5% tot 15% toeslag voor het gokplatform en 30% TDS-winstbelasting.
Hoewel gokken op de lange termijn meestal verliesgevend is, kunnen gokkers op korte termijn wel winnen, wat de activiteit aantrekkelijk maakt. Echter, met de nieuwe belastingregels die elke inzet belasten en verliesgevende inzetten niet toestaan om te worden afgetrokken, zal de mogelijkheid om in India te winnen vrijwel verdwijnen.
Sudipta Bhattacharjee, partner bij het advocatenkantoor Khaitan & Co., zegt dat dit spelers zal ontmoedigen en dat het ook in strijd is met de normen in de rest van de wereld. Hij vertelde aan de BBC: “De stap heeft de sector volledig verrast. Het zal het vertrouwen van investeerders schokken en leiden tot een financieringswinter.”
Gaurav Gaggar, een promotor van de pokersite Poker High, denkt dat de industrie ten dode is opgeschreven als de nieuwe belastingregels daadwerkelijk worden ingevoerd. Hij zei: “Ze hebben de miljardenindustrie in één klap om zeep geholpen. En tegelijkertijd kan de beslissing een enorme impuls geven aan illegale en onwettige aanbieders in het land.”
De nieuwe belastingregels zullen ook een grote impact hebben op online poker. Spelers zullen geen cashgames meer kunnen spelen, omdat ze in veel gevallen zelfs bij het winnen van de pot nog steeds verlies maken. Door de nieuwe belastingregels verdwijnt er 28% GST-belasting uit elke pot, samen met de standaard 5% rake. Daarnaast moeten spelers ook nog eens 30% belasting betalen over de resterende 67% van de pot. Dit betekent dat spelers uiteindelijk slechts 46,9% overhouden, waarvan ze in sommige gevallen 50% hebben ingelegd. Hierdoor maken spelers bij het winnen van een heads-up pot 3,1% verlies.
Ook bij toernooien zal het moeilijk zijn om geld te winnen, omdat er 28% van elke prijzenpot verdwijnt aan GST-belasting. Daarnaast gaat er ongeveer 5% aan rake naar de aanbieder en moeten spelers die geld winnen ook nog