Een groep pokerspelers in Australië heeft een petitie gestart nadat zij zonder enige uitleg zijn verbannen uit vestigingen van The Star Casino. Deze bekende spelers hebben te horen gekregen dat zij niet langer welkom zijn in de casino’s van The Star Entertainment Group, waaronder de locaties in Sydney en Gold Coast. Hierdoor kunnen zij niet deelnemen aan grote toernooien, zoals de jaarlijkse WPT Australië.
Om een einde te maken aan dit onverklaarbare verbod, is Craig Abernethy afgelopen maandag een petitie gestart op Chance.org. De petitie heeft al honderden handtekeningen verzameld en is op weg naar het doel van 1.000 ondertekeningen.
In de petitie legt Abernethy uit dat in de afgelopen twaalf maanden meer dan een half dozijn van de beste pokerspelers uit Australië voor onbepaalde tijd geen toegang meer hebben tot de locaties van The Star Entertainment Group. Als zij toch proberen binnen te komen, kan het casino de politie inschakelen en verdere actie ondernemen.
Het meest verontrustende is dat de spelers geen enkele uitleg hebben gekregen van The Star Casino. Het casino is niet verplicht om redenen te geven of de uitsluitingen te rechtvaardigen, noch om informatie te verstrekken waarop de beslissing tot uitsluiting is gebaseerd.
Deze verbanning heeft grote gevolgen voor de pokerspelers, aangezien zij nu niet kunnen deelnemen aan de WPT Australië, die gepland staat van 14 tot en met 27 september in The Star Gold Coast.
Het is niet de eerste keer dat The Star Entertainment Group in opspraak komt. Anderhalf jaar geleden kon een Chinese miljardair zonder problemen AU$ 1,7 miljard storten in The Star Sydney. Dit leidde tot een onderzoek naar de criminele banden van het gokbedrijf, wat resulteerde in een recordboete van AU$ 100 miljoen en een tijdelijke opschorting van de licentie.
Vorige maand ontving The Star Entertainment Group ook nog een boete van $ 140.000 vanwege het accepteren van betalingen via een creditcard. Volgens Alex Lynskey, een bekende Australische pokerspeler, probeert het gokbedrijf op deze manier te laten zien dat ze iets aan hun problemen doen. Hij gelooft echter dat hierdoor veel onschuldige spelers, waaronder professionele pokerspelers, worden getroffen die legitieme redenen hebben voor hun transacties.
Het is duidelijk dat er onvrede heerst onder de pokerspelers in Australië over de verbanningen door The Star Casino. Met de petitie hopen zij een einde te maken aan deze onverklaarbare uitsluitingen en hun recht om deel te nemen aan grote toernooien terug te krijgen.
