Grote internationale gokbedrijven zoals Kindred, ComeOn, Betsson en bet365 zullen definitief de markt in Noorwegen verlaten. Dit heeft de Lotteritilsynet, de toezichthouder van Noorwegen, donderdag bekendgemaakt. Hiermee komt er een einde aan een jarenlange strijd tussen de toezichthouder en de illegaal opererende gokbedrijven.
De Lotteritilsynet heeft aangekondigd dat een aantal internationale gokbedrijven bezig is om zich terug te trekken van de Noorse kansspelmarkt. Het gaat hierbij om de bedrijven achter Unibet, Betsson, ComeOn en bet365. Dit markeert het einde van een strijd tussen illegale gokbedrijven in Noorwegen en de Lotteritilsynet.
In haar aankondiging meldt de Lotteritilsynet dat het bedrijf achter Unibet, Kindred genaamd, stopt met het aanbieden van haar diensten in Noorwegen. Ook online casino’s zoals Mariacasino, Storspiller en Bingo van Trannel zullen het Scandinavische land verlaten. In totaal gaat het om vijftien online casino’s die Noorwegen zullen verlaten.
Met het vertrek van deze internationale gokbedrijven komt er een einde aan een jarenlange strijd met de Lotteritilsynet. Ruim vier jaar geleden vaardigde de toezichthouder een bevel uit aan Trannel International Ltd., waarin stond dat het bedrijf moest stoppen met het illegaal aanbieden van online kansspelen in Noorwegen met hun online casino’s. Het bedrijf ging in beroep, maar kreeg geen gelijk.
In 2022 ontving het gokbedrijf opnieuw een bericht van de toezichthouder, waarin werd gedreigd met een boete van 1,2 miljoen NOK per dag. Deze boete kon oplopen tot €42,8 miljoen. Ondanks deze dreigementen besloot Kindred destijds om niet te stoppen in Noorwegen.
Ruim zes maanden later besloot het moederbedrijf van Unibet echter om te stoppen met het actief targeten van gokkers in Noorwegen. Hierdoor stopte de Lotteritilsynet met het uitdelen van boetes aan het gokbedrijf. In juni 2023 kreeg de Lotteritilsynet in hoger beroep ook gelijk op alle punten in haar rechtszaak tegen Kindred. Hierop sprak de toezichthouder haar verwachting uit dat het bedrijf zich spoedig volledig zou terugtrekken uit Noorwegen.
Henrik Nordal, directeur van de Lotteritilsynet, reageerde tevreden op het nieuws: “Dit zijn bedrijven die geen vergunning hebben om gokken aan te bieden of te verkopen aan Noren. De terugtrekking van een aantal van de grootste gokbedrijven die illegaal actief zijn in Noorwegen zal gokproblemen voorkomen en bijdragen aan een veiliger en verantwoordelijker gokaanbod op de Noorse markt. Noorwegen is niet meer zo’n lucratieve markt voor illegale gokbedrijven als vroeger. Vandaag de dag zijn illegale gokreclames op tv verdwenen en het verbod op betaaldiensten werkt goed. Dit laat zien dat regulering effect heeft. Het is veel moeilijker geworden voor illegale bedrijven om in Noorwegen te opereren. We bieden ook advies aan bedrijven die zich uit de Noorse markt willen terugtrekken.”
Met het vertrek van deze internationale gokbedrijven zal de Noorse kansspelmarkt naar verwachting veiliger en verantwoordelijker worden. Het is een overwinning voor de Lotteritilsynet en een stap in de goede richting voor het reguleren van de gokindustrie in Noorwegen.
