René Héman, voorzitter van de artsenfederatie KNMG, heeft kritiek geuit op de legalisering van online gokken door de overheid. In zijn nieuwste blog benadrukt Héman dat er meer maatregelen hadden moeten worden genomen om gokverslaving te voorkomen. Hij is van mening dat de overheid momenteel onvoldoende actie onderneemt om deze problemen aan te pakken.
Op donderdag werd de Monitoringsrapportage najaar 2023 van de Kansspelautoriteit gepubliceerd. Uit het rapport blijkt dat het brutospelresultaat van legale online aanbieders tussen augustus 2022 en juli 2023 uitkwam op €1,33 miljard. De kanalisatiegraad is gestegen en het rapport onthult dat Nederlandse online gokkers gemiddeld €170 per maand uitgeven.
Opvallend genoeg lag het gemiddelde verlies per maand bij spelers tussen 18 en 23 jaar aanzienlijk lager, namelijk €59 per maand. Daarnaast neemt het aantal inschrijvingen bij Cruks elke week toe met 493 personen, waardoor er inmiddels meer dan 50.000 mensen zijn ingeschreven.
Naar aanleiding van de publicatie van de Monitoringsrapportage heeft René Héman een nieuwe blog geschreven op de website Medisch Contact. In de intro maakt hij meteen duidelijk dat hij niet tevreden is met de huidige gang van zaken. Hij vergelijkt de situatie met een slijterij die zou ingrijpen als iemand dagelijks een fles wijn zou kopen, of een tabakszaak die de verkoop aan een klant zou stoppen wanneer deze de vastgestelde limiet heeft bereikt. Héman noemt dit absurd, maar stelt dat dit precies is wat er gebeurt in de wereld van online gokken.
Héman schrijft in zijn blog dat de Nederlandse overheid heeft gekozen voor de legalisering van online gokken met als doel een veilige omgeving voor gokkers te creëren en maatregelen voor verslavingspreventie te implementeren. Hij noemt het gekozen systeem echter pervers, omdat de adviezen van verslavingsexperts onvoldoende zijn meegenomen. Hoewel van casino’s wordt verwacht dat ze ingrijpen wanneer gokkers problematisch gedrag vertonen, zijn er geen richtlijnen over wanneer en hoe er moet worden ingegrepen. Hierdoor kunnen casino’s hun eigen preventiebeleid bepalen, wat volgens Héman een pervers systeem is, aangezien casino’s geen belang hebben bij te snel of te sterk ingrijpen, omdat dit hun inkomsten zou schaden.
Héman is ook van mening dat de overheid na de legalisering onvoldoende maatregelen neemt om spelers te beschermen bij online casino’s. Hoewel er een verbod is op ongerichte gokreclames, merkt hij op dat gerichte reclames nog steeds mogelijk zijn. Dit zorgt volgens Héman voor een paradox, waarbij het beleid zowel gokkers wil beschermen als hen indirect aanmoedigt om te spelen.
Sinds de legalisering is het aantal gokverslaafden dat zich meldt bij klinieken ook toegenomen, en de gokverslaafden zijn jonger dan voorheen, zoals blijkt uit een artikel van Trouw uit 2022. Héman concludeert dat de uitvoering van de legalisering funest is geweest voor het welzijn van mensen. Hij benadrukt dat bij het ontwikkelen van beleid aandacht moet worden besteed aan mogelijke gezondheidsimplicaties voor burgers en dat deskundigen gehoord moeten worden.
In zijn afsluitende woorden benadrukt Héman dat de gezondheid van burgers centraal moet staan bij het nemen van beslissingen, als we willen dat gezondheid en welzijn in Nederland voor iedereen toegankelijk zijn. Hij stelt dat uiteindelijk ook de economie hiervan zou profiteren.
Als je het gokken