De illegale gokbranche in Italië heeft een enorme invloed op de gokmarkt in het land. Volgens La Gazzetta dello Sport zetten niet-vergunde kansspelaanbieders jaarlijks maar liefst €25 miljard om. Hiervan is 75% (€18,5 miljard) afkomstig van illegale online casino’s. Het feit dat de illegale gokmarkt zo floreert, wordt toegeschreven aan het strikte verbod op gokreclames in Italië. Momenteel voert het Openbaar Ministerie van Turijn een grootschalig onderzoek uit naar deze illegale gokbedrijven.
De illegale gokbranche in Italië genereert een omzet van €25 miljard per jaar. Van dit bedrag komt maar liefst €18,5 miljard (75%) van illegale online casino’s. Op basis van deze cijfers heeft de European Gaming and Betting Association (EGBA) geschat dat ongeveer €1 miljard aan bruto online gokinkomsten verdwijnt in de zwarte markt. De EGBA heeft voor deze schatting een gemiddelde Return to Player (RTP) van 95% gebruikt, wat betekent dat er een huisvoordeel van 5% is. Dit staat te lezen op de LinkedIn-pagina van de EGBA.
Een van de redenen waarom de kanalisatie naar legale aanbieders niet goed verloopt, is het totale reclameverbod in Italië, aldus de EGBA. De branchevereniging is van mening dat de autoriteiten meer inspanningen moeten leveren om Italiaanse gokkers naar het legale aanbod te leiden. Sinds het reclameverbod is ingevoerd, verdienen illegale online casino’s bergen met geld. In tegenstelling tot Nederland, waar alleen ongerichte gokreclame onder strenge voorwaarden is toegestaan sinds 1 juli 2023, mogen legale online casino’s in Italië helemaal geen reclame maken, gericht of ongericht. Pogingen van de Italiaanse voetbalbond (FICG) om het verbod op gokreclames op te schorten, zijn mislukt.
De Italiaanse toezichthouder ADM probeert ondanks de marktpositie van illegale online casino’s de strijd aan te gaan. Sinds begin 2023 heeft de gokwaakhond bijna 10.000 illegale goksites weten te blokkeren. Dit zijn 400 meer aangepakte zwarte goksites dan vorig jaar, volgens La Gazzetta dello Sport. Toch lijkt het een onbegonnen taak voor de toezichthouder, aangezien illegale goksites als paddenstoelen uit de grond schieten in Italië. Deze onvergunde online casino’s worden voornamelijk gebruikt door criminele organisaties om grote sommen geld wit te wassen, zoals blijkt uit het onderzoek van het Openbaar Ministerie van Turijn naar gebruikers van illegale gokplatforms.
Tijdens dit onderzoek kwamen ook de namen van enkele bekende Italiaanse voetballers naar buiten. Zo werd de 22-jarige middenvelder van Juventus, Nicolò Fagioli, genoemd als een van de spelers die bij een van de vele illegale bookmakers zou hebben gegokt. Ook de namen van de Italiaanse internationals Sandro Tonali en Nicolo Zaniolo werden genoemd in het onderzoek. Beide middenvelders zouden illegale weddenschappen hebben afgesloten toen ze nog in Italië speelden. Inmiddels spelen Tonali (Newcastle United) en Zaniolo (Aston Villa) in Engeland.
De verdenkingen waren zo ernstig dat de Italiaanse politie de spelers tijdens het trainingskamp van het Italiaanse nationale team heeft bezocht. Na het verhoor werden beide spelers uit veiligheidsoverwegingen uit de selectie van Italië verwijderd. Verwacht wordt dat in de komende tijd nog meer prominente voetballers genoemd zullen worden die verdacht worden van illegaal gokken.
Let op: CasinoNieuws.nl heeft overeenkomsten met aanbieders van online
