Probleemgokken in Ierland blijkt veel groter te zijn dan eerder werd gedacht, volgens nieuw onderzoek van het Economic & Social Research Institute (ESRI). Het ESRI schat dat 1 op de 30 volwassenen in Ierland lijdt aan probleemgokken, wat neerkomt op ongeveer 130.000 mensen. Dit aantal is veel hoger dan de eerdere schatting van 12.000 probleemgokkers.
Het ESRI heeft verschillende technieken gebruikt om een eerlijk en accuraat beeld te krijgen van het probleemgokken in Ierland. Het onderzoek werd uitgevoerd in opdracht van het ministerie van Justitie en het implementatieteam van de nieuwe toezichthouder op kansspelen in Ierland.
Uit het onderzoek blijkt dat naast de 130.000 volwassenen die lijden aan probleemgokken, er ook nog eens 279.000 volwassenen zijn die matige tekenen van probleemgokken vertonen. Deze mensen vertonen negatieve gedragingen of ervaringen in verband met hun gokgedrag, zoals lenen om hun gokgedrag te financieren.
Het onderzoek toont ook aan dat mensen die kampen met probleemgokken meer dan €1.000 per maand uitgeven aan gokken. Ongeveer 60% van deze uitgaven wordt gedaan bij online casino’s, terwijl de rest op fysieke locaties wordt uitgegeven. Probleemgokken komt het meest voor bij mensen in de leeftijdsgroep van 30 jaar, terwijl het bij mensen boven de 50 jaar het minst voorkomt.
Anne Marie Caulfield, de aangewezen CEO van de Gambling Regulatory Authority, benadrukt dat probleemgokken niet alleen gevolgen heeft voor de betrokken persoon zelf, maar ook voor hun familie en vrienden. Ze benadrukt het belang van het ESRI-onderzoek om de omvang van gokschade in Ierland aan het licht te brengen. De inzichten uit dit onderzoek zullen van onschatbare waarde zijn voor de autoriteit bij het nemen van maatregelen ter bescherming tegen gokschade, zoals het uitsluitingsregister.
In Ierland is er momenteel een nieuwe gokwet in behandeling die onder andere strengere regels zal invoeren voor online gokken en reclame voor goksites. Ook zal het storten via een creditcard bij online casino’s niet langer toegestaan zijn. Daarnaast kunnen mensen die het gokken niet meer onder controle hebben zich inschrijven in Cruks (Centraal Register Uitsluiting Kansspelen) om zichzelf uit te sluiten van landgebonden en online casino’s.
Het ESRI-onderzoek benadrukt het belang van bewust spelen en het zoeken naar hulp als men er niet alleen uitkomt. Probleemgokken heeft grote gevolgen en het is belangrijk dat er maatregelen worden genomen om mensen te beschermen tegen gokschade.