De Verenigde Naties (VN) voor de Mensenrechten heeft deze week een alarmerend rapport uitgebracht over de mensenhandel in Zuidoost-Azië. Uit het rapport blijkt dat criminele bendes in deze regio honderdduizenden mensen hebben verhandeld om hen te dwingen deel te nemen aan online criminaliteit, waaronder illegaal gokken.
Het rapport, dat werd gepubliceerd door de VN voor de Mensenrechten, onthult schokkende feiten over de omvang van de mensenhandel in Zuidoost-Azië. Volgens het rapport zijn er honderdduizenden mensen slachtoffer geworden van deze gruwelijke praktijken. Ze worden verhandeld door criminele bendes en gedwongen om deel te nemen aan online criminaliteit, met name illegaal gokken.
De criminele bendes profiteren enorm van deze mensenhandel en verdienen jaarlijks miljarden aan deze illegale praktijken. Helaas zijn de meeste slachtoffers niet alleen het slachtoffer van mensenhandel, maar ook van marteling, willekeurige opsluiting, seksueel geweld, dwangarbeid en andere ernstige schendingen van de mensenrechten.
Volker Türk, Hoge Commissaris van de Verenigde Naties voor de Mensenrechten, heeft gereageerd op het rapport en benadrukt dat de slachtoffers van deze zwendelpraktijken geen criminelen zijn, maar juist slachtoffers die gedwongen worden om misdaden te plegen. Hij roept op tot een holistische aanpak om deze cyclus van straffeloosheid te doorbreken en gerechtigheid te bieden aan degenen die zo gruwelijk zijn misbruikt.
Het rapport wijst ook op de rol van offshore gokbedrijven uit de Filippijnen bij deze misdaden. Hoewel gokken in het land gereguleerd is, houden maar weinig bedrijven zich aan de regels. Het rapport wijst erop dat er meer dan tweehonderd offshore gokbedrijven actief zijn, terwijl er slechts zestig een vergunning hebben. Bovendien betalen slechts tien bedrijven daadwerkelijk belasting.
De COVID-19-pandemie heeft ook een grote impact gehad op de mensenhandel in de regio. Door de sluiting van landgebonden casino’s zijn de aanbieders uitgeweken naar minder gereguleerde gebieden, waardoor criminele bendes gemakkelijker migranten in moeilijke situaties kunnen lokken. Via valse beloften van een goed salaris en goede werkomstandigheden worden deze mensen gedwongen om deel te nemen aan zwendelpraktijken in de crypto- en gokindustrie.
Helaas zijn de overheden in de landen in Zuidoost-Azië niet in staat om deze criminele bendes effectief aan te pakken. Bovendien worden de slachtoffers vaak geïdentificeerd als criminelen, waardoor ze geen steun krijgen bij hun rehabilitatie.
De VN roept alle getroffen landen op om de politieke wil op te brengen om de mensenrechten te versterken en het bestuur en de rechtsstaat te verbeteren. Alleen met een holistische aanpak kan de cyclus van straffeloosheid worden doorbroken en kunnen de slachtoffers van deze gruwelijke misdaden de bescherming en gerechtigheid krijgen die ze verdienen.
Het rapport van de VN voor de Mensenrechten is een belangrijke stap in de strijd tegen mensenhandel in Zuidoost-Azië. Het legt de omvang van het probleem bloot en roept op tot actie van zowel de overheden als de internationale gemeenschap. Het is nu aan hen om deze oproep serieus te nemen en concrete maatregelen te nemen om deze misdaden te bestrijden en de slachtoffers te beschermen.
