De bezwaren die LV Bet en EnergyCasino hebben ingediend tegen de boetes die hen zijn opgelegd door de Nederlandse Kansspelautoriteit zijn door de toezichthouder ongegrond verklaard. De adviescommissie van de Kansspelautoriteit was niet overtuigd door de argumenten van de twee casino’s.
Op 3 maart van dit jaar kreeg Fairload Limited, het bedrijf achter LVBet.com, een boete van €900.000 opgelegd. Op dezelfde dag kreeg Probe Investments Limited, het bedrijf achter EnergyCasino.com, een boete van €1,128 miljoen. Beide casino’s hebben bezwaar gemaakt tegen de boetes, maar hun bezwaren zijn nu dus ongegrond verklaard.
De bezwaren van LV Bet en EnergyCasino waren vergelijkbaar van aard. Ze betoogden onder andere dat de Kansspelautoriteit niet kon aantonen dat hun online casino’s zich specifiek op Nederland richtten. Daarnaast beweerden ze dat de boetes in strijd waren met de vrijheid van dienstverlening binnen de Europese Unie. Ook waren ze verontwaardigd dat ze een boete kregen, terwijl ze gestopt waren met de overtredingen nadat de toezichthouder eerder een last onder dwangsom had opgelegd.
De Kansspelautoriteit heeft deze bezwaren echter van tafel geveegd. Ze hebben eerder soortgelijke bezwaren van andere goksites ook al ongegrond verklaard en zien geen reden om nu anders te oordelen. Daarnaast benadrukt de Kansspelautoriteit dat de boetes hoog zijn om illegale aanbieders af te schrikken en het aanvragen van een vergunning aantrekkelijker te maken.
Zowel LV Bet als EnergyCasino waren het ook oneens met de boete-verhogende elementen in de boetebesluiten. Ze betwistten onder andere de inactiviteitskosten en de effectiviteit van verplichte limieten bij autoplay. De Kansspelautoriteit ging niet mee in deze argumenten en vond dat er voldoende juridische basis was om de boetes te handhaven.
Beide casino’s brachten financiële stukken in om aan te tonen dat de boetes hen in financiële problemen zouden brengen. Echter, omdat deze stukken niet door een onafhankelijke derde partij waren gecontroleerd, werden ze terzijde geschoven door de Kansspelautoriteit.
Het formeel bezwaar maken bij de Kansspelautoriteit is slechts de eerste stap in een langere juridische procedure. Als de casino’s het niet eens zijn met de beslissing van de toezichthouder, kunnen ze naar de rechter stappen. Het is echter zeldzaam dat een bezwaar gegrond wordt verklaard door de adviescommissie.
EnergyCasino en LV Bet accepteren inmiddels geen Nederlandse spelers meer. Het is nu aan de bedrijven om beroep aan te tekenen tegen de boetes bij de sector bestuursrecht van de rechtbank Den Haag.
Op 3 maart 2023 heeft de Kansspelautoriteit in totaal €26.334.000 aan boetes opgelegd aan vijf goksites. Drie van deze gokbedrijven hebben bezwaar aangetekend tegen de boetes, maar tot op heden is geen van de bezwaren gegrond verklaard.
