De overheid van Japan heeft ingestemd met het voorstel van Osaka om het eerste casino van het land te bouwen. De contracten tussen de stad en de exploitanten zijn inmiddels ondertekend. Het casinoresort, genaamd Osaka IR, zal worden ontwikkeld door MGM Resorts International. Oorspronkelijk was het plan om de bouw in 2029 af te ronden, maar de opening is uitgesteld naar de eerste helft van 2030.
Het besluit van de Japanse overheid om een casino in Osaka toe te staan, komt nadat in 2018 een wetsvoorstel werd goedgekeurd dat casino’s in het land mogelijk maakt. Japan heeft echter strenge wetgeving die de meeste vormen van gokken verbiedt. Het aangenomen voorstel in 2018 staat de bouw toe van drie casino’s in zogenaamde Integrated Resorts (IR).
Een jaar na de goedkeuring van het wetsvoorstel vroegen vijf gokbedrijven een licentie aan om een casinoresort te starten: Las Vegas Sands, Wynn Resorts, MGM Resorts, Melco Resorts en Genting Singapore. In datzelfde jaar vroeg Osaka al toestemming aan om een voorstel te doen voor de bouw van een IR.
Na drie jaar kwam het definitieve voorstel van Osaka. Zowel Osaka als Nagasaki deden een voorstel om het eerste casinoresort van Japan te bouwen. Nagasaki wacht nog op goedkeuring voor het plan om een casino te bouwen in ‘Huis ten Bosch’. Het ‘Integrated Resort District Development Plan’ van Osaka is nu wel goedgekeurd, wat betekent dat Osaka vanaf 2029 het eerste casino van Japan zal openen.
Het casinoresort wordt gebouwd op Yumeshima, een kunstmatig eiland in de baai van Osaka, en zal worden ontwikkeld door MGM Resorts International in samenwerking met de Japanse financiële dienstverlener Orix Corporation. Naast een casino zal het resort ook een hotel en een groot winkelcentrum bevatten. De geschatte kosten van de bouw bedragen $8,1 miljard (€7,3 miljard) en MGM hoopt zo’n twintig miljoen bezoekers per jaar te trekken.
Bij de presentatie van de kwartaalcijfers van Q1 2023 heeft Bill Hornbuckle, CEO van MGM Resorts, laten weten dat het geïntegreerde resort in Osaka pas in de eerste helft van 2030 kan openen. Het bedrijf verwacht echter dat dit jaar al de eerste steen zal worden gelegd. De overeenkomsten tussen MGM Resorts, Orix en de autoriteiten van Osaka zijn op 28 september afgerond. Er wordt nog steeds gemikt op een openingsdatum in 2030.
Hoewel Japan een strenge wetgeving heeft die de meeste vormen van gokken verbiedt, zijn er uitzonderingen zoals wedden op paardenrennen, de loterij en voetbaltoto. Landgebonden casino’s zijn er echter nog niet, maar het eerste casino zal dus geopend worden in 2029 in Osaka.
Let op: Dit artikel is oorspronkelijk geplaatst op 2 mei 2023 en is op 28 september 2023 geüpdatet nadat de overeenkomst tussen MGM, Orix en Osaka officieel werd ondertekend.
